Quale stella dell'NBA potrebbe essere la prossima ad essere scambiata? Esaminando la situazione di Pascal Siakam e di altri

L’escalation dell’era dell’empowerment dei giocatori rischia di rendere i contratti NBA privi di significato per i fan. Stanno diventando poco più che cifre insondabili per le squadre che devono adattarsi a limiti salariali sempre più complicati.

L'ex MVP della lega James Harden ha optato per uno stipendio di 35,6 milioni di dollari per la prossima stagione, solo per cercare uno scambio con i Philadelphia 76ers, dal momento che nessun'altra squadra lo pagherebbe così tanto in free agency. Vuole i suoi soldi e la sua destinazione preferita, i Los Angeles Clippers, e potrebbe sottomettere i Sixers finché non li avrà entrambi. Questa è la loro ricompensa per Ben Simmons che ha fatto proprio questo nel 2021 con quattro anni rimasti di contratto.

Un anno dopo che i Washington Wizards avevano dato a Bradley Beal tutto ciò che desiderava – un contratto quinquennale completamente garantito da 251 milioni di dollari, con tanto di clausola di non scambio – che voleva dai Phoenix Suns, così accettarono in cambio una manciata di contratti di secondo turno. scelte, un altro pieno di scambi di scelte al primo turno, (in definitiva) l'intero contratto quadriennale da 128 milioni di dollari che Jordan Poole ha firmato un anno fa e la possibilità di accumulare in questa stagione.

Allo stesso modo, Damian Lillard vuole che i Miami Heat manchino di un anno dalla firma di un prolungamento biennale da 122 milioni di dollari con i Portland Trail Blazers che manterrà il suo contratto fino alla stagione 2026-27. Il suo agente ha pubblicamente dissuaso altre squadre dal perseguire il suo cliente. Da allora l’NBA ha avvertito che tale comportamento può comportare sanzioni disciplinari, anche se non abbiamo idea se la sanzione sia sufficiente a riguardare stelle e squadre ultra ricche.

È facile perdersi nei dettagli o distrarsi completamente, almeno finché i prossimi grandi nomi non fanno notizia per aver richiesto scambi, o le squadre li battono sul tempo, distribuendoli prima che si arrivi a quel punto. Qui, proviamo a risolvere tutto per te in base ai precedenti passati, determinando chi ha maggiori probabilità di muoversi dopo.

(L'ultima stagione di un'estensione del contratto su scala principiante.)

Le richieste di scambio più comuni dell'NBA seguono una sequenza temporale familiare: una superstar emergente, stanca di faticare nel mercato che lo ha arruolato, chiede di lasciare la sua squadra a un anno dal suo primo ingresso nel libero arbitrio senza restrizioni. Kareem Abdul-Jabbar non stava entrando nell'ultima stagione di un prolungamento contrattuale su scala rookie quando chiese uno scambio ai Milwaukee Bucks nel 1974, ma a tutti gli effetti seguirono lo stesso copione.

Carmelo Anthony e Chris Paul hanno reso popolare l'idea all'inizio degli anni 2010 e alla fine del decennio era diventata una vera e propria moda passeggera. Paul George, Jimmy Butler, Kawhi Leonard e Anthony Davis hanno tutti richiesto scambi in un arco di due anni, ciascuno alla ricerca di una nuova casa nell'anno precedente alla sua prima incursione nel libero arbitrio senza restrizioni.

È un nobile tentativo di servire entrambe le parti, restituendo valore al franchise per qualcuno che non vuole più farne parte. Solo che forse anche lui non vuole giocare per la sua nuova squadra. Questa è la scommessa. Ha dato i suoi frutti per i Toronto Raptors, che hanno scambiato DeMar DeRozan, Jakob Poeltl e una scelta al primo giro al draft con i San Antonio Spurs per Leonard nel 2018. Ha consegnato ai Raptors un titolo prima di unirsi ai Clippers in free agency, e gli Spurs hanno recuperato alcuni beni reali da quello che equivaleva a un anno di noleggio dei servizi di Leonard.

Toronto potrebbe trovarsi dall’altra parte di questo spettro nei mesi a venire. Da quando Jaylen Brown ha firmato il suo prolungamento contrattuale supermax con i Boston Celtics, Pascal Siakam è l'unico All-Star recente ad entrare nell'ultima stagione del suo contratto da rookie. Tutti lo capiscono, compreso chiunque abbia fatto trapelare la notizia a Chris Haynes di Bleacher Report che Siakam potrebbe non firmare nuovamente con la squadra che scambia per lui.

Ciascun partito sta cercando di massimizzare la propria influenza. Siakam sa che i Raptors possono garantirgli più soldi, soprattutto se creerà un altro roster All-NBA per loro nella prossima stagione. I corteggiatori sanno che Siakam può andarsene alla fine della stagione, e aggiungerlo come mercenario del campionato è una possibilità più lunga di quanto lo fosse Leonard. Toronto sta camminando sul filo del rasoio tra pagare Siakam quel contratto o perderlo per niente la prossima estate e soppesando entrambi gli scenari rispetto al dover accettare meno della "valutazione elevata" che hanno attualmente di lui.